Obecną epidemię COVID-19 w Chinach spowodowały subwarianty szczepu Omicron wirusa SarS-CoV-2 – stwierdziło WHO. Jednak europejscy naukowcy są sceptyczni – ich zdaniem jest to możliwe, ale prawdopodobnie mamy do czynienia jeszcze z jednym subwariantem powodującym ciężki przebieg choroby. Jednak doniesienia o rzekomym wariancie XBB 1.5. ochrzczonym „Kraken”, odpornym na obecne szczepionki mRNA, jest tzw. fakenewsem.
Według Światowej Organizacji Zdrowia niedawny nawrót epidemii COVID-19 w Chinach został wywołany przez subwarianty BA.5.2 i BF.7 znanego już od roku szczepu Omicrona. Mają one odpowiadać za 97,5% wszystkich lokalnych infekcji. Twierdzenie to jest oparte na analizie ponad 2000 genomów przeprowadzonej przez Chińskie Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom. Ponadto, dane te mają być zgodne z genomami wirusów pozyskanych od podróżnych z Chin przesłanymi do globalnej bazy danych WHO przez inne kraje. Wynika z nich, że nie odnotowano żadnego nowego wariantu ani mutacji o znanym znaczeniu.
Informacje te ujawniono 3 stycznia w czasie prezentacji przeprowadzonej przez chińskich epidemiologów i wirusologów dla technicznej grupy doradczej agencji ONZ. WHO poprosiła tych naukowców o przedstawienie szczegółowych danych na temat sekwencjonowania wirusów, aby uzyskać wiedzę dotyczącą hospitalizacji, przyczyn zgonów i ścieżki szczepień.
Jednak europejscy naukowcy są sceptyczni co do dokładności informacji przedstawionych przez stronę chińską. Zdaniem epidemiologów i wirusologów, m.in. z Institute Pasteur we Francji i Karolińska Institutet w Szwecji, prawdopodobnie prócz tych dwóch subwariantów w Chinach działa jeszcze jeden, o średnim poziomie zakaźności, dający jednak ciężki przebieg.
Naukowcy, zarówno z Europy jak i USA, zaprzeczają jednak by istniał „superszczep” XBB. 1.5 „Kraken”, który jest odporny na działanie szczepionek. W internecie pojawiła się co prawda ostatnio informacja o rzekomym pierwszym zsekwencjonowaniu tego wirusa w Bostonie. Jednak jest to całkowity fake. „Kraken” nie istnieje. Prawdopodobnie fake ten ma podłoże polityczne, konkretnie zaś powstał w Rosji, na co wskazuje lokalizacja jego rzekomego sekwencjonowania i podkreślanie w informacji, że występuje on w USA, gdzie liczba zachorowań ostatnio spadła.
