Unia Europejska powinna wprowadzić mechanizmy umożliwiające producentom leków pobieranie wyższych cen w bogatych krajach europejskich i niższych cen w krajach biedniejszych, by zapewnić pacjentom lepszy dostęp do leków ratujących życie – powiedział Stefan Oelrich, szef działu farmaceutycznego firmy Bayer. To jednak grozi powtórzeniem problemów z USA z wielkimi podwyżkami cen leków i nieprawdopodobnymi zyskami koncernów farmaceutycznych.
Oelrich w wywiadzie dla agencji Reuters zaproponował ograniczenie importu leków w UE. Jest to związane z opublikowaniem długo oczekiwanego projektu proponowanej zmiany przepisów regulacyjnych dla przemysłu farmaceutycznego. Szef działu farmaceutycznego Bayera jest tego projektu zdecydowanym przeciwnikiem twierdząc, że nowe przepisy zdławią innowacje i zmniejszą dostęp do leków w Europie. Respektują one kardynalną zasadę, że ceny w UE są ustalane na szczeblu krajowym, a jednolity rynek unijny umożliwia przepływ towarów i usług.
„Złożyliśmy Komisji jasne propozycje, w jaki sposób moglibyśmy naprawić problemy z dostępem, na przykład poprzez wielopoziomowe możliwości ustalania cen w Unii Europejskiej. Dzisiejsza sztuczka polega na tym, że jeśli zrobisz to po prostu w sposób unijny, to cały produkt, który wysłałbyś na Litwę po obniżonej cenie, natychmiast wróciłby do Francji, ponieważ istnieje swobodny przepływ towarów. Musiałby więc istnieć mechanizm, aby faktycznie było to możliwe do opanowania” – oświadczył Oelrich w trakcie konferencji poświęconej uruchomieniu nowego laboratorium badawczego Bayera w Bostonie.
Analitycy zapytywani przez agencję Reuters byli sceptyczni czy wielopoziomowe systemy ustalania cen, takie jak ten zaproponowany przez Oelricha, mogłyby rozwiązać problemy z dostępem do leków czyli problemem, który Komisja chce rozwiązać w ramach prawodawstwa farmaceutycznego. Nie byłoby bowiem pewności czy firmy rzeczywiście zaczną sprzedawać leki po obniżonych cenach w biedniejszych krajach Unii, ponieważ nie będą miały wtedy motywacji wynikającej z możliwości poprawy wyników finansowych. „Na biednych dużo się nie zarobi” – jak stwierdził dosadnie jeden z analityków, zaś jest niemal pewne, że wtedy priorytetem będą dla nich bardziej lukratywne sprzedaże w większych i bogatszych państwach członkowskich.
„Jeśli porównam warunki cen leków w USA i Europie, nadal są one korzystniejsze w USA niż w Europie” – powiedział Oelrich.
Tymczasem amerykańscy analitycy zwrócili uwagę, że właśnie mechanizm liberalizacji ustalania cen leków w USA przyczynił się do koszmarnej drożyzny, „wypadnięcia” wielu z nich z mechanizmów refundacji Medicare i Medicaid ponieważ były za drogie. Skończyło się to przesłuchaniami w Kongresie, które ujawniły chciwość zarządów firm, ich nieprawdopodobne zyski i kompromitujące praktyki cenowe.
Bayer właśnie pracuje nad rozszerzeniem swojej działalności farmaceutycznej w Stanach Zjednoczonych i zwiększył tam wydatki na badania i rozwój pomimo nowego amerykańskiego prawa, które pozwoli rządowi negocjować ceny niektórych leków dla pacjentów w programie zdrowotnym Medicare.
